Rechtbank verbiedt Bankman-Fried om contact op te nemen met FTX-medewerkers

• Aanklagers riepen op tot een wijziging van de borgtochtvoorwaarden van Bankman-Fried na bezorgdheid dat hij contact had gezocht met voormalige werknemers.

• De advocaat van Bankman-Fried, Mark Cohen, voerde aan dat het voorkomen dat zijn cliënt contact opnam met voormalige werknemers, hem de toegang tot zijn 'vrienden' ontzegde.

• Op 7 februari is er een hoorzitting over de zaak.

---

Een rechter in New York heeft naar verluidt voormalig FTX-CEO Sam Bankman-Fried verboden contact op te nemen met voormalige of huidige FTX- of Alameda Research-medewerkers terwijl hij op zijn proces wacht. Rechter Lewis Kaplan van het zuidelijke district van New York oordeelde dat de beslissing deel uitmaakte van de borgtochtvoorwaarden van Bankman-Fried. Bankman-Fried kan alleen contact leggen met oud-werknemers "in aanwezigheid van een raadsman".

Rechter Kaplan oordeelde ook dat het Bankman-Fried verboden was om gecodeerde berichtentoepassingen zoals Signal te gebruiken. De beslissing om de borgtochtvoorwaarden van Bankman-Fried te wijzigen, komt dagen na de aanklagers gearchiveerd een brief met het verzoek aan de rechter om de voorwaarden te wijzigen. Aanklagers beweerden dat Bankman-Fried een gecodeerd platform had gebruikt om contact op te nemen met FTX US general counsel Ryne Miller.

De voormalige CEO van FTX zou tegen Miller hebben gezegd: "Ik zou heel graag weer contact willen maken en kijken of er een manier is waarop we een constructieve relatie kunnen hebben, elkaar waar mogelijk als hulpmiddel kunnen gebruiken, of in ieder geval dingen met elkaar kunnen onderzoeken."

De advocaten van Bankman-Fried voerden naar verluidt aan dat de communicatie met Miller niet overtuigend was. Rechter Kaplan merkte echter op dat "de boodschap in zijn geheel een uitnodiging lijkt te zijn voor [Miller] om zijn opvattingen en herinneringen af te stemmen op de versie van de gebeurtenissen van de beklaagde en zo hun relatie constructief te maken." De federale rechter concludeerde dat "het een poging lijkt te zijn geweest om zowel de beklaagde als [Miller] uit hetzelfde hymneboek te laten zingen."

Sprekend over het besluit om de borgtochtvoorwaarden van Bankman-Fried te wijzigen, zei Kaplan:

De onbetwiste informatie waarover het Hof beschikt over de „aard en ernst van het gevaar [. . .] gesteld door [voortgezette] vrijlating van [verdachte] onder de bestaande voorwaarden is substantieel veranderd sinds hij werd vrijgelaten, en er lijkt een wezenlijke dreiging te bestaan van ongepast contact met toekomstige getuigen. Dat risico, zo oordeelt het Hof, is duidelijk en overtuigend voldoende om het opleggen van aanvullende voorwaarden te rechtvaardigen in afwachting van de volledige argumentatie van de wederzijdse verzoeken.

De advocaat van Bankman-Fried, Mark Cohen, maakte bezwaar tegen de voorgestelde wijziging van de borgtochtvoorwaarden en voerde aan dat zijn cliënt contact moest opnemen met enkele voormalige werknemers, waaronder zijn therapeut, George Lerner.

Cohen zei in zijn betoog dat "het eisen van de heer Bankman-Fried dat hij een raadsman moet betrekken bij elke communicatie met een voormalige of huidige FTX-medewerker, zijn middelen onnodig zou belasten en zijn vermogen om deze zaak te verdedigen zou schaden." 

Cohen zei verder dat de meeste voormalige werknemers Bankman-Fried's "vrienden" zijn en "een algemene beperking opleggen aan zijn contact met hen zou een belangrijke bron van persoonlijke steun wegnemen".

Cohen probeerde ook een borgstellingsvoorwaarde op te heffen die Bankman-Fried verhinderde om FTX- of Alameda-activa te gebruiken, inclusief eventuele cryptocurrencies die daar werden bewaard, of om ze over te dragen. Op 7 februari is er een hoorzitting over de zaak.

Laatste nieuws