La SEC dépose une plainte contre Coinbase. Détails

• La SEC pense que Coinbase fonctionne comme une bourse non enregistrée, ce qui risque les investisseurs.
• Le procès intervient un jour après que la SEC a accusé Binance de pratiques louches.
• Coinbase a exprimé sa volonté de coopérer avec les régulateurs.

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La Securities and Exchange Commission des États-Unis a déposé mardi une procès contre Coinbase, le plus grand échange de crypto-monnaie basé aux États-Unis, alléguant que l'entreprise avait violé la réglementation sur les valeurs mobilières en ne s'enregistrant pas en tant que courtier.

Cette évolution surprenante survient un jour après que le régulateur a déposé une similaire poursuite contre Binance, un autre échange de crypto. La SEC a accusé Binance d'avoir abusé des fonds des clients et d'avoir induit en erreur les investisseurs et les régulateurs aux États-Unis sur ses pratiques commerciales.

Dans son document déposé mardi, la SEC a expliqué comment les dirigeants de Coinbase avaient démontré qu'ils étaient conscients des exigences légales en matière de commercialisation et de vente d'actifs numériques aux États-Unis, mais qu'ils avaient finalement ignoré ces exigences. 

Le document déposé auprès de la SEC indique :,

Coinbase a privilégié l'augmentation de ses profits au détriment des intérêts des investisseurs et du respect de la loi et du cadre réglementaire qui régit les marchés de valeurs mobilières et qui a été créé pour protéger les investisseurs et les marchés de capitaux américains. 

La SEC a déposé une plainte contre Coinbase, l'accusant de ne pas s'être enregistrée comme courtier ou bourse nationale de valeurs mobilières et d'avoir contourné les obligations de transparence applicables aux marchés de valeurs mobilières. L'autorité de régulation a également allégué que plusieurs jetons vendus par la plateforme d'échange de cryptomonnaies, notamment Solana (SOL), Cardano (ADA), Polygon (MATIC), Axie Infinity (AXS), Chiliz (CHZ) et Nexo (NEXO), étaient assimilables à des valeurs mobilières.

La SEC affirme que Coinbase Staking est qualifié de titres

La SEC a soutenu que le programme de staking de Coinbase, composé de cinq crypto-actifs cumulables, s'apparente à un contrat d'investissement et à un titre financier. Or, Coinbase est en conflit avec la SEC au sujet de ses services de staking, qu'elle considère comme n'étant pas des titres financiers.

La plainte, déposée par l'autorité de régulation devant un tribunal fédéral de Manhattan, allègue que Coinbase a généré des milliards de dollars en autorisant l'achat de cryptomonnaies en tant que plateforme d'échange non agréée, sans pour autant offrir aux investisseurs une protection adéquate. En réponse à cette plainte, le président de la SEC, Gary Gensler, a affirmé que Coinbase avait privé ses clients de précautions essentielles pour se prémunir contre l'exploitation et la fraude.

Gurbir Grewal, directeur de la division de l'application des lois de la SEC, a déclaré :,

Comme allégué dans notre plainte, Coinbase était pleinement conscient de l'applicabilité des lois fédérales sur les valeurs mobilières à ses activités commerciales, mais a délibérément refusé de les suivre.

La plainte déposée mardi conforte la position de longue date de la SEC selon laquelle la plupart des produits cryptographiques sont assimilables à des actions, des obligations et autres valeurs mobilières et doivent se conformer à la réglementation américaine. De ce fait, les entreprises proposant des services de trading ou vendant des cryptomonnaies doivent s'enregistrer auprès de l'autorité de régulation. 

En réponse aux affirmations de la SEC, le directeur juridique de Coinbase, Paul Grewal, a déclaré dans un communiqué que “ le recours par la SEC à une approche exclusivement répressive en l'absence de règles claires pour le secteur des actifs numériques nuit à la compétitivité économique américaine ’.”

Grewal a ajouté que “ la solution réside dans une législation permettant l'élaboration transparente et l'application équitable de règles de circulation, et non dans des procédures judiciaires ”. La plainte déposée contre Coinbase intervient dans un contexte de lutte acharnée au sein de l'écosystème crypto pour faire évoluer la perception des actifs numériques. Coinbase s'est déclarée disposée à coopérer.

Les mesures prises par la SEC contre deux des plus grandes entreprises de cryptomonnaies s'inscrivent dans une initiative plus vaste visant à mettre fin à ce que les autorités américaines considèrent comme l'anarchie actuelle qui règne dans ce secteur. La SEC a tenté de réformer l'industrie des cryptomonnaies par le biais de ces poursuites et d'autres, en assimilant les plateformes d'échange d'actifs numériques à des entités financières classiques, telles que les courtiers en valeurs mobilières.

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